Boletín n.° 24

*Edición especial sobre La Documenta Kassel

La Documenta de Kassel (2022) se ha visto sumida en una fuerte polémica que hace centro, una vez más, en el tema de los límites de la representación en el campo artístico. Se trata de la decisión de las autoridades de cubrir un mural que formaba parte de la exhibición, porque su contenido fue considerado antisemita.

Desde el Zorro y el erizo, publicación de la Facultad de Humanidades y Artes (UNR), invitamos a docentes e investigadores a reflexionar sobre algunas preguntas: ¿Cuáles son los límites de la representación? ¿Existen esos límites? ¿Deben las autoridades de museos, galerías y ferias hacerse responsables por el contenido de una obra exhibida?

La Documenta es una de las exposiciones de arte contemporáneo más importantes del mundo. Desde 1955 se lleva a cabo cada cinco años en la ciudad de Kassel, Alemania, y se extiende a lo largo de 100 días. La última edición (n.° 15) tuvo lugar entre el 18 de junio y el 25 de septiembre de 2022.

Esta edición estuvo comisariada por el colectivo artístico indonesio Ruangrupa fundado en Yakarta en el año 2000. Fue ésta la primera vez que la dirección artística se otorgó a un grupo.

La Documenta Kassel del año 2022 contó con más de 1600 participantes, casi todos procedentes del sur global: África, el sur de Asia, el sur de Europa y Sudamérica.

Esta Documenta se ha visto envuelta en una enorme polémica que vuelve a cuestionar los límites entre libertad artística y protesta política: sus organizadores han decidido tapar una obra de un grupo de artistas indonesios por contener imágenes consideradas antisemitas.

El trabajo en cuestión es un mural de 9 por 12 metros del colectivo Taring Padi que se había instalado en uno de los lugares más visibles de la Documenta.

La obra muestra una escena apocalíptica de guerra civil con manifestantes, demonios, ángeles y policías bajo un encabezado en el que se lee “La justicia del pueblo”. Entre la masa de personajes llaman la atención dos figuras. Una es un policía con cabeza de cerdo que luce una estrella de David y que lleva escrito Mossad ―el nombre del servicio de inteligencia israelí― en el casco. La otra muestra a un hombre con colmillos de vampiro, rizos a ambos lados de la cabeza, ojos inyectados en sangre y una kipá, que claramente caricaturiza a un judío ortodoxo. Lleva una gorra en la que se lee “SS”, el cuerpo de élite de la Alemania nazi.

La instalación, asegura Taring Padi en un comunicado, “es parte de una campaña contra el militarismo y la violencia que presenciamos durante los 32 años de la dictadura militar de Suharto en Indonesia y su legado, que continúa teniendo un impacto en la actualidad”. Todas las figuras militares se refieren al contexto político de su país, y representan la Administración corrupta: “Los generales y sus soldados, simbolizados como cerdos, perros y ratas critican un sistema capitalista explotador y la violencia militar”, añaden.

La obra —que fue cubierta a la mirada pública— no es la única que ha provocado controversia. Documenta también exhibe una serie de cuadros titulados Guernica Gaza, en los que el pintor palestino Mohammed Al Hawajri compara el bombardeo de Guernica durante la Guerra Civil española por la Legión Cóndor nazi con los ataques a Gaza del Ejército israelí.

Arte, política y cultura visual, la porosidad de los bordes

María Elena Lucero
Instituto de Estudios Críticos en Humanidades
Universidad Nacional de Rosario

En distintos momentos de la historia del arte han surgido episodios donde se cuestionaron los límites de lo representable, a raíz del impacto perturbador o negativo provocado por las imágenes. En algunos casos la censura ejercida obedece a móviles políticos, en otros casos aparece ligada a presupuestos religiosos. El desnudo en el arte ha sido objeto de reiteradas prohibiciones, especialmente durante períodos de fuerte dominio eclesiástico. Más allá de los rechazos frente a los signos que caracterizan la cultura visual de una época, en general el ejercicio del poder político autoritario ha obstaculizado las manifestaciones artísticas vinculadas a la experimentación plástica y a la libertad. La muestra “Entartete Kunst” (traducida como “Arte degenerado”), efectuada en julio en 1937, fue organizada por el régimen nazi con el objetivo de desacreditar obras pertenecientes a las vanguardias históricas, por considerarlas un desvío, una distorsión, un peligro para la moral. La crítica a la mímesis que postularon los movimientos de las primeras décadas del siglo XX se leía como una amenaza para los gobiernos totalitarios. Como afirma Toby Clark, los fascismos rechazaron la idea de progreso cultural, lo relacionaron con el pensamiento liberal o con el marxismo, siempre defendieron el retorno a las tradiciones nacionales o a las herencias históricas en sus aspectos más conservadores o recalcitrantes.
En nuestro país y en el marco del pujante Instituto Di Tella, durante 1965 el artista León Ferrari realizó Civilización occidental y cristiana, un Cristo de santería colocado sobre un avión de bombardeo FH 107 utilizado por los Estados Unidos en su ataque a Vietnam. La escultura fue censurada y quedaría fuera del Premio Di Tella. Más tarde, la instalación El baño de Roberto Plate formó parte de las Experiencias Visuales del mismo instituto en 1968. El público que ingresaba a este simulacro de baño escribía en las paredes insultos y palabras de repudio al gobierno de facto de Juan Carlos Onganía, por lo cual inmediatamente se la clausuró. Décadas más tarde, lejos de la virulencia de las dictaduras militares, la famosa pintura The Holy Virgin Mary (La Santa Virgen María) de 1996 del artista Chris Ofili fue duramente atacada por su materialidad y por los alcances semánticos. Exhibida en la muestra londinense “Sensation”, la pieza generó numerosas polémicas por tratarse de la representación de una virgen negra con detalles pictóricos hechos con excrementos de elefante. Si bien hemos enumerado una serie de ejemplos heterogéneos y procedentes de diferentes sitios geográficos, funcionan como ejemplos de expresiones censuradas y a la vez defendidas por sectores progresistas.
Ciertas imágenes resultan ofensivas para determinados grupos sociales, dado que se perciben como un ataque a los propios principios éticos. Nos convoca el suceso conocido a nivel mundial sobre el mural pintado durante la 15° Documenta Kassel en el año 2022 en Berlín por el Colectivo Taring Padi de Indonesia. En dicho mural, titulado People’s Justice, se observa entre los cuantiosos personajes a un policía con rostro de cerdo, la estrella de David, la palabra Mossad en su casco, y a otro sujeto con dientes afilados y rizos de la comunidad judía ortodoxa con las SS en su sombrero. Tildados de antisemitas, sus autores quizás no midieron las consecuencias de las figuras que integraron el mural, el cual fue blanqueado junto al anuncio: “El colectivo Taring Padi y la dirección artística de la Documenta hemos decidido cubrir ese trabajo y colocar una placa explicativa en ese lugar”. En ese contexto geográfico, donde este tipo de expresiones agraviantes son reprobadas, desde los sectores intelectuales pesaba más el enjuiciamiento sobre el tono discriminatorio de los detalles visuales que la discusión sobre la autonomía del arte, en una Documenta que desde el inicio planteaba una organización descentralizada con un sentido comunitario y colectivo de la producción artística en pos de modificar los formatos habituales utilizados en las convocatorias internacionales.
Las repercusiones en los medios de comunicación masiva no se hicieron esperar, y como en otras ocasiones, aparecieron voces a favor y en contra, del mural y de la censura, ambas a la vez. En la cultura visual la circulación de las imágenes no es medible ni controlable. Nos queda claro que hay puntos álgidos sobre los cuáles es preciso detenerse, razonar o suponer de antemano cuáles serían las derivaciones ideológicas y los efectos públicos que despiertan, tal como sucedió con la famosa tapa del semanario francés Charlie Hebdo que ridiculizaba la cultura musulmana. Las críticas hacia People’s Justice abren nuevamente interrogantes que quedan en un espacio de tensión, agitando los bordes de aquello que es tolerado, admitido, reprimido o expulsado del terreno de lo sensible.